Egalement appelé « Cheval de Biros » ou « St Gironnais », le cheval Castillonnais, issu de hardes sauvages très anciennes, dont les grottes ariégeoises recèlent certaines représentations rupestres, a été imprégné au cours des âges de sang oriental et surtout ibérique, ce qui se lit encore de nos jours dans son expression si particulière. Très fortement menacé par des croisements d’absorption de races lourdes et surtout par la dépopulation de son berceau d’origine, ainsi que la perte de débouchés traditionnels (armée, agriculture, transport), ce petit cheval méritant aurait achevé son agonie sans l’intervention d’un petit groupe d’amis, dans les années 80. La légende attribue sa source à la Grèce, ainsi d’ailleurs de celle du costume folklorique particulièrement original des hautes vallées de Bethmale et du Biros. La marque sur la cuisse gauche symbolise le sabot pointu de Bethmale
Taille : Entre 1m 35 et 1m 55, moyenne actuelle : 1m 46
Tête : expressive et distinguée (à éviter : lourde et longue aux lèvres épaisses)
Encolure : de longueur moyenne, bien orientée, attache de tête légère
Corps : garrot assez sorti et prolongé vers l’arrière ; dos large et bien soutenu ; poitrail bien ouvert ; épaule moyennement longue, assez inclinée ; rein bien attaché, large et musclé ; croupe ronde et double ; flanc plein et descendu tendance ogivale des côtes.
Membres : bien articulés, trempés.
Pieds : larges, corne noire et dure.
Crins : abondants, drus et rêches au toucher, parfois crêpelés, la crinière est préférée simple.
Robe : baie châtain foncé, avec des taches de feu aux flancs et nez de renard (classification HN : Noir Pangaré)
Comme son « cousin », le célèbre cheval de Mérens, dont il diffère surtout par la robe, le cheval de Castillon est élevé dans l’Ariège (région Midi-Pyrénées).
- 21 immatriculations enregistrées en 2006
- 48 éleveurs en 2007
- 6 étalons en activité en 2007
- 48 poulinières en 2007
- 38 immatriculations en 2007
Il est aujourd’hui parfaitement adapté à l’équitation de loisirs sous toutes ses formes. Il n’oublie pas pour autant sa vocation ancienne de cheval militaire, de diligence ou encore de cheval paysan, car ce sont ces fonctions traditionnelles qui ont forgé son agilité, sa frugalité, sa résistance à l’effort et son caractère facile.
Ses capacités de porteur et son adaptation à la vie rude des montagnes sont étonnantes. Malgré sa taille, il est capable des mêmes performances que les mulets. Quant à son aptitude à l’attelage, elle n’a jamais cessé d’exister.
Association Pyrénéenne Ariégeoise du Cheval Castillonnais
Siège social : Mairie
09800 CASTILLON EN COUSERANS
Siège administratif :
"La Bayche"
09600 DUN
Tel : 05 61 69 01 99
Site : www.chevaldecastillon.com
E-mail : contact@chevaldecastillon.com
